A loup-garou néven is ismert Rougarou alapvetően Louisiana bayou-házban élő vérfarkasa, és kiemelkedő figura a cajun-i folklórban. Leggyakrabban úgy írják le, hogy egy emberi test egy farkas vagy kutya fejével rendelkezik, izzó vörös szemmel és borotvaéles fogakkal. A variációk az állatokkal, például sertésekkel, tehenekkel és csirkékkel is társítják, mivel a farkasokat gyakran nem látják a környéken.
A Rougarou gyakran társul a Skunk Appe-hez vagy a Honey Island Swamp Monster-hez is, valószínűleg annak a mítosznak egy másik változatának köszönhetően, amely szerint a lény egy alakváltó, amely megváltoztathatja az embereket és az állatokat közötti formákat, időnként inkább egy mocsár Sasquatch, mint egy vérfarkas.
A helyi történetek szerint a Rougarou éjjel járkál az utcákon, felszólítva az embereket, hogy megtámadják. Amikor az első csepp vért elvonják, visszatérnek emberi formájukba, és elmondják a támadónak, hogy kik valójában. Ha ez a tanú valaki egy-egy éven belül elmondja erről a találkozásról, akkor maguk is Rougarou lesznek. Más variációk szerint a Rougarou pusztán szemkontaktussal fordíthatja áldozatait.
Eredet
A Rougarou-nak változatos története van, bár úgy tűnik, hogy minden variáció visszavezette a franciához. Egyes források szerint a mítosz a középkori Franciaországból származott, amikor a vérfarkasokba vetett hit sokkal elterjedtebb lett volna. A XVI. Századi változat szerint inkább valamely genetikai rendellenességhez hasonlónak tekintik, mint a mítosz legtöbb más verziójának átka, amely a Rougarout ábrázolja. Ebben a verzióban a Rougarou normál emberként élne, amíg olyan esemény bekövetkezik, amely az állapotát kiváltotta. Ezután testük átalakul, és vágyakozni fognak a hús iránt. Rougarou-formává történő teljes átalakulásuk befejeződik, amint az emberi test első harapása megtörténik.
A Rougarou története állítólag megváltozott, amikor a francia bevándorlók - vagy esetleg a kanadai francia bevándorlók is - a Louisiana környékén éltek. A francia Louisiana egész területén ez egy nagyon gyakori legenda, és a legtöbb Louisiana bennszülött nagyon jól ismeri legalább a nevet, ha nem más.
A Rougarou-ról azt is gondolják, hogy nem más, mint egy szarvasember története, amely a gyermekeket vagy a katolikusokat engedelmességre ijeszti. Az idősebbek mondják a gyerekeknek, hogy viselkedjenek, különben a Rougarou megkapja őket. A katolikusok azt mondják, hogy vadászik és megölik őket, ha nem engedelmeskednek a nagyböjtnek. És a katolikusok félelméről beszélve, az egyik francia katolikus mítosz azt állítja, hogy ahhoz, hogy valaki Rougarouvá váljon, hét évig egymás után meg kell szakítania a nagyböjtöt. De mivel Louisiana-ban él és sok katolistát ismer, akik megsértik a Lent-et, nem vagyok annyira biztos benne, hogy ez a mítosz érvényessége.
Természetesen természetfeletti magyarázatok vannak a Rougarou eredetére. A mítosz néhány verziója a boszorkányságról szól, ahol a boszorkány képes megátkozni valakit, hogy Rougarou legyen. A szerencsétlen személy 101 napig bűbáj alatt van. Az átok átkerül, amikor egy másik ember véréből merül fel.
Van egy indián történet a "Rugaruról". Ez a verzió a Bigfoot legendáktól kezdve egészen ahhoz hasonlít, amely inkább egy wendigóra hasonlít. Vita merült fel arról, hogy ez a mítosz valóban kapcsolódik-e a francia Louisiana Rougarou legendákhoz vagy sem.
Feltételezett látások
Annak ellenére, hogy a Rougarou legenda látszólag a katolikusok és a gyermekek megijesztelésének egyik módja, sok helyiek fenntartják létezését és saját személyes történeteik vannak, különösen az idősebb generáció körében. A The Daily Comet "Tales of the Rougarou még mindig kísérti a helyi emlékeket" című története kimondja: "A múltban a furcsa vagy excentrikus szomszédokról szóló pletykák lebegtek a kis bayou közösségekben, különféle embereket rettegett rougarounak jelölve." Ez magyarázatot ad a helyiek sokaságának arról szóló történetéről, hogy maguknak látják a Rougarout.
A The Nicholls Worth-ben, a helyi egyetemi tanulmányban szereplő „Rougarou továbbra is erős figura maradt a Cajun-folklórban” című története egy nő egyik történetét fedi vissza fiatalkori tapasztalataira. Azt mondja, hogy egy helyi fiút kutya követ, amikor úgy döntött, hogy kivágja a zsebkésével. A fiú látta, hogy a kutya emberré válik, majd hazafutott, hogy elmondja a családjának. A nő szerint "Másnap egy prominens orvos megjelent a városban, a jobb karját elvágva és a hevedert használva. Emlékszem, amikor az orvos itt lőtt Lockportban. Egy évvel később a fiú megölte magát, és levelet írt, hogy a család átadta a seriffnek. Még ma is megtagadja, hogy bárki is láthassa. "
A Rougarou-t szintén kötik a Deridder Roadkill történetéhez. Barbara Mullins nevű nő 1996-ban felfedezett egy állítólag azonosíthatatlan tetemet az út szélén.
Néhányan azt állították, hogy ez egy Rougarou teste, bár mások azt gondolják, hogy lehet, hogy Chupacabra vagy Ördög Majom. Sokan azt is hiszik, hogy ez csak egy kutya.
Kulturális hatás
A The Nicholls Worth történetében a szerző, Brandon Folse erősen idézi Patricia Perrin-t, egy nyugdíjas angol oktató és folklór szakember. Rougarout „Dél-Louisiana kultúrájának fontos azonosító jelzőjeként” írja le. Perrin állítása nyilvánvalóan igaz, mivel a Rougarou egyértelműen befolyásolja a helyi kultúrát és azon túl is.
- A New Orleansban található Audobon Állatkert a Rougarou-nak szentelt kiállítással rendelkezik, amely magában foglalja a lény szoborát is. Az Audobon weboldalán Rougarou pólók is elérhetők.
- A New Orleans Pelicans-t, a Louisiana NBA-csapatát korábban Hornets néven ismerték. Amikor az új nevet választották, az egyik bejelentett védjegy a New Orleans Rougarou név volt.
- Október utolsó szombatján, Houma városában kerül megrendezésre a Rougarou Fest.
- A Rougarou-mítosz még annyira elterjedt, hogy a „rougarouing” kifejezés vagy hasonló kifejezések használatosak olyan személyek leírására, akik későn felkelnek vagy éjszaka aktívak.
Louisiana-n kívül, az ohioi Cedar Point vidámparknak Rougarou nevű hullámvasútja van.
A Rougarou-t akciófigurává tették, egy sorozat olyan részét, amelyben Sasquatch és a Yeti is szerepel.
Egyértelmű, hogy a Rougarou valóban egy kriptó, aki éjszaka követi az utcákat, és csak arra vár, hogy átokát továbbadja a következő szerencsétlen léleknek, vagy csupán eszköz, amellyel megkísérti a katolikusokat a nagyböjt megtartására, egyértelmű, hogy a Rougarou hagyta nyomot a déli Louisiana-ban.
